彌勒菩薩，意譯為慈氏，音譯為梅呾利耶、梅怛儷藥，是釋迦牟尼佛的繼任者，將在未來娑婆世界降生成佛，成為娑婆世界的下一尊佛，在賢劫千佛中將是第五尊佛，常被尊稱為當來下生彌勒尊佛或彌勒佛。. 彌勒菩薩是釋迦摩尼佛授記的未來佛，為宇宙的下一尊佛，第五尊佛。確定將在5. 76億年後成為佛陀，但佛陀並沒有說一定在地球誕生，也許是在宇宙的某一顆高度文明的星球誕生，因為誕生時，該文明早已成樂土，沒有戰爭與分爭，眾生都有極高的智慧。. 目前彌勒菩薩尚未成佛，在兜率天之淨土的彌勒內院之中修行，為一生補處菩薩。由於彌勒菩薩在兜率天必定要4000歲 才會命終，所以這期間宇宙將不會有任何的佛陀下生，也不會有任何菩薩成佛。5. 76億年對人間道的人類來說很久，但對於其他五道的眾生可能很短。就算同屬人間的生物，物種不同，壽命的也標準不一。.